360 :: panoramiczna podróż sferyczna w 1453 odcinkach

Ta pomniejszona o 1/4 replika jednego z najsłynniejszych samolotów I wojny światowej jest dobrze znana widzom pokazów w Polsce. Niegdyś skromnie umalowana, zyskała niedawno nową, żółto-niebieską szatę, zaprojektowaną i wykonaną przez zespół Muzeum Lotnictwa Polskiego w Krakowie.

Skonstruowany w pierwszej połowie lat 50. Starfighter to pierwszy seryjnie produkowany samolot przekraczający dwukrotną prędkość dźwięku. W wersji eksportowej stał się jedną z najbardziej rozpowszechnionych maszyn bojowych świata - w 14 krajach eksploatowano ich łącznie ponad 2,5 tysiąca. Najdłużej używały Starfighterów włoskie siły powietrzne i stamtąd właśnie, z bazy Grazzanise koło Neapolu, pochodzi eksponowany egzemplarz, który przyjechał do Krakowa w listopadzie 2008 roku.

Mieleckie zakłady WSK produkowały M15 w latach 70. na eksport do ZSRR. Belphegorem, czyli upiorem z Luwru, ochrzcili go zachodni dziennikarze po prezentacji na paryskich pokazach lotniczych. Prezentowany egzemplarz stanowi część ekspozycji plenerowej w Muzeum Lotnictwa Polskiego w Krakowie-Czyżynach.

Opis z tabliczki przy eksponacie głosi: "Doświadczalny (pierwszy w Polsce) śmigłowiec dwumiejscowy konstrukcji mieszanej, zbudowany w układzie jednowirnikowym. Opracowany w latach 1946-1949 przez zespół Głównego Instytutu Lotnictwa w składzie: prof. Z. Brzoska, inż. B. Żurakowski i inż. T. Chyliński. Oblatany w kwietniu 1950 roku przez B. Żurakowskiego, eksploatowany doświadczalnie (jako jednomiejscowy) do 1957 roku. "GIL" był jednym z pierwszych śmigłowców zbudowanych w Europie w układzie Sikorsky'ego, tzn. ze śmigłem ogonowym, co daje świadectwo oryginalnej polskiej myśli technicznej w latach 40-tych".